Wednesday, October 29, 2008

Սերժիկ էֆենդի

Երբ ՀՀ առաջին նախագահ Լեւոն Տեր-Պետրոսյանը մեկ տարի առաջ հայտարարեց, թե նախագահի այլընտրանքային միակ թեկնածու լինելու պարագայում պատրաստ է ընտրվելուց երեք տարի անց հրաժարական տալ, Սերժ Սարգսյանը անձամբ սրան արձագանքեց` ասելով` ուրեմն Տեր-Պետրոսյանին այդքան ժամանակ է հարկավոր` Ղարաբաղը վաճառքի հանելու համար:

[...more...]

Tuesday, October 28, 2008

Going down the drain.

It's becoming clearer what the Bush administration has been doing with the US. After privatizing the regulations on the environment, finance, defense and such areas (i.e. self regulation by the parties involved with very broad guidelines as to what these guidelines might be), removing or reducing the safety net for the citizens, enabling torture as means of interrogation, allowing extra-judicial imprisonment of citizens and non-citizens alike, and finally allowing surveilance of the US citizens without judicial oversight, new crimes are emerging.

This time it is the not-counting of the voters' votes. Mind you, voting is not a constitutional right in this country. So it is possible to deny people the ability to choose their government. Every state has the capability to decide who can vote and who cannot. This has been used very effectively by different Republican officials. The most notable was Florida in 2000 when thousands of black people were not allowed to vote, and the votes of thousands of other were not counted.

Well, this continues. This year there are reports that the voters are not able to cast votes for Obama (they cast a vote for Obama but it registers for McCain), or the lists of the voters, not surprisingly for demographics more likely to vote for Obama, have been purged without the voter giving a chance to protest it.

We are now effectively a third world country.


Monday, October 27, 2008

Insane times.

Today is the 9-th anniversary of the October 27 massacre in the Armenian Parliament. The Prime Minister, a hero from the Karabakh War, the Speaker of the Parliament, a few ministers and MP-s were killed by a group of ex-Dashnakcakans. The crime is still unresolved and Levon Ter-Petrosian, among many others, implicate Robert Kocharian, the president at the time, as the one who masterminded the killings.


But since there has not been a proper trial, a few of the wtinesses have already died in mysterious circumstances or have been shipped out of the country, and the prosecutor who investigated the crime is one of the political prisoners currently imprisoned, there is no hope that we will know for sure who gave the orders.

These are truly insane times for the Armenian citizens. So many murders and other illegalities have been committed since Robert Kocharian became the president that I am having a hard time keeping a tally (I used to have a spreadsheet counting all the people killed or assaulted by the regime but gave up in the early 2003). It's like a Nazi concentration camp with the Kocharian, and now Sargsian, acting like the guards controlling their victims.

When will this end?



Photo from Zhamanak. Video from A1+.

Friday, October 24, 2008

«ԻՄ ԱՄՈՒՍՆՈՒՆ ՍՊԱՆԵԼ Է ՌՈԲԵՐՏ ՔՈՉԱՐՅԱՆԸ»

«ԻՄ ԱՄՈՒՍՆՈՒՆ ՍՊԱՆԵԼ Է ՌՈԲԵՐՏ ՔՈՉԱՐՅԱՆԸ»
[20:40] 23 Հոկտեմբերի, 2008
http://www.a1plus.am/amu/?page=issue&id=65404

«Բոլորն էլ գիտեն, թե ով է սպանել մարտի 1-ի 10 զոհերին: Այդ մասին բոլորն են խոսում, բայց իրենց տներում: Ես ամենայն պատասխանատվությամբ հայտարարում եմ` իմ ամուսնուն սպանել է Ռոբերտ Քոչարյանը: Ինձ համար այնքան կարեւոր չէ, թե ով է կրակել, ավելի կարեւոր է, թե ով է հրաման տվել: Իսկ կրակելու հրաման տվել է Ռոբերտ Քոչարյանը: Եթե նա հրաման չտար, որեւէ մեկը չէր զոհվի»,- ասում է մարտի 1-ի զոհերից Արմեն Ֆարմանյանի կինը` Աննա Էլոյանը: Արմեն Ֆարմանյանի այն զոհն է, որի մարմինը մեքենայի վրա մարտի 1-ին փորձել են դուրս բերել ոստիկանների շրջափակումից: Այդ կադրերը հեռարձակվեցին գրեթե բոլոր հեռուստաընկերություններով:

Նա սպանվել է մարտի 1-ին, ժամը 21.00-ի սահմաններում, սակայն մինչ նրա զոհվելը կինը` Աննան, տարօրինակ ահազանգ է ստացել:

«Մարտի 1-ին, Ժամը 17.00-ի սահմաններում ես աշխատանքի էի, ինձ զանգահարեցին փակ համարից, եւ շատ ծանոթ ձայնն ինձ ասաց. «Կարող եք գալ Սպանդարյանի հիվանդանոց եւ ճանաչել դիակը Արմենի՞նն է, թե՞ ոչ»: Իմ հեռախոսը մեր աշխատակիցներից մեկը վերցրեց եւ անմիջապես տարավ «Վիվա Սելլ» եւ պարզեցին, որ զանգը եղել ավտոմատ հեռախոսախցից: Մինչեւ հիմա պարզի չի, թե ով էր ինձ զանգողը»,- «Ա1+»-ին պատմեց Աննան: Աշխատակիցներից մեկը Աննային ասել է, որ նոր է գալիս Մյասնիկյանի արձանի մոտից եւ Արմենին տեսել է:

34-ամյա Արմեն Ֆարմանյանը փետրվարի 21-ից մասնակցում էր Համաժողովրդական շարժման հանրահավաքներին, հնարավորության դեպքում նաեւ գիշերում էր Ազատության հրապարակում:

«Ամուսինս պայքարում էր իմ, իր եւ մեր երեխայի ապագայի համար: Անընդհատ ասում էր, որ մի քիչ է մնում վերջնական հաղթանակի հասնելու համար: Մեր մտքով չէր անցնում, որ դա կավարտվեր մարտի 1-ով, սպանություններով»,- ասաց Աննան: Փետրվարի 29-ին Արմենը գիշերել է տանը, իսկ մարտի 1-ի առավոտյան 12-ին երեխային` Իրինային, տարել է իր եղբոր տուն եւ կրկին գնացել հանրահավաքի: Սովորականի պես աշխատանքն ավարտելուց հետո Ժամը 22.30-ին Աննան գնացել է ամուսնու եղբոր տուն` Արմենի եւ իրենց դստեր հետ տուն գնալու համար.«Բակից կանչեցի ամուսնուս եղբորը եւ ասացի, որ սպասում եմ, սակայն նա ինձ հայտնեց, որ Արմենը դեռ չի վերադարձել եւ ինչ-որ մեկն էլ զանգել է, անհեթեթություններ է հայտնել: Ես նորից անհանգստացա: Ժամը 23.30 էր, ես տաքսու վարորդին խնդրեցի ինձ տանել Կենտրոն, բայց նա հրաժարվեց եւ ասաց, որ ճանապարհները փակ են: Երբ բարձրացա ամուսնուս եղբոր տուն, նա պատմեց, որ ինչ-որ անհայտ մեկը զանգահարել է նրանց տուն եւ ասել, որ ինքն ու Արմենը միասին են եւ շրջափակման մեջ են եւ չգիտեն կկարողանան տուն հասնել, թե ոչ»:

Ստուգվել է նաեւ Արմեն Ֆարմանյանի եղբոր բնակարան արված հեռախոսազանգը եւ պարզվել է, որ այն կրկին ավտոմատ հեռախոսախցից է:

Մարտի 1-ին Արմենը այդպես էլ տուն չվերադարձավ:

«Հեռուստատեսությամբ արդեն հայտարարում էին, որ շատերին ձերբակալել են, ոմանք վիրավորված են, իսկ ոմանք էլ` մահացած: Չգիտեմ` ինչու ես Արմենի եղբորը եւ նրա ընկերներին ասացի, որ գնան դիահերձարան: Երբ գնացել են Կենտրոնական դիահերձարան, այնտեղ շատ դիակներ են եղել: Բժիշկ Շավաշյանի հետ են զրուցել, նկարագրել են Արմենին, եւ նա էլ դիակներ է ցույց տվելՙ: Արմեն Ֆարմանյանին ճանաչել են նրա կոշիկներից: «Դիահերձարանում Արմենի դիակը տեսել են այն վիճակում, ինչպես ցույց է տրված կադրերում, երբ նրան մեքենայի վրա դրած, բաճկոնով գլուխը փաթաթած տանում են: Այդպես էլ բաճկոնը գլխին փաթաթած, փորը բաց վրան գրված է եղել` «նե իզվեստնո»:

Դիահերձարանից զանհագարել են Աննային եւ հայտնել, որ Արմեն Ֆարմանյանը մահացել է: Ֆարմանյանի դիակը հարազատներին են հանձնել մարտի 3-ին: Արմեն Ֆարմանյանի մարմինը դիահերձել են ճանաչումից հետո: Բժիշկը ասել է, որ գլխի մեջ 3 փամփուշտ է հայտնաբերվել` 2 մետաղյա` 3մմ-անոց, մյուսը` պլաստմասե: «Ամուսնուս գլխին կրակել էին հետեւից: Ինձ ասացին, որ դեպքը տեղի է ունեցել Սպանդարյանի դպրոցի մոտ` կամարի տակ: Հետաքրքիրն այն է, որ ժամը 19.00-ին ինձ զանգում ասում են, թե արի` Արմենի դիակը ճանաչելու, եւ նույն վայրում նրան սպանում են ժամը 21.00-ին: Ես չգիտեմ, ինչ մտածեմ»,- ասաց Աննան: Նա չի հավատում, որ ամուսնու այն ընկերների հայտարարություններին, որոնք ասում են, որ այդ ժամանակ եղել են նրա կողքին, սակայն չեն տեսել, թե ովքեր են սպանել Արմենին: «Արմենին ճանաչողները, նույնիսկ տեսանյութից կճանաչեին նրա դիակը: Ինձ ասացին, որ Արմենի դիակը մեքենայի վրա տեղափոխել են Սարյանի փողոց, որտեղ ոստիկանության աշխատակիցները թույլ չեն տվել առաջ շարժվել: Ասում են, որ այնտեղ են տեղափոխել նաեւ Հովիկ անունով մեկի դիակը, հետո Շտապ օգնությւոն են կանչել` Արմենի եւ այդ տղայի դիակները տանելու համար»:

Արմեն Ֆարմանյանի մահվան վկայականի վրա գրված է. «Գլխուղեղի կենսական կարեւոր ֆունկցիաների սուր խանգարում: Գանգուղեղային բաց բութ վիրավորում»: «Սպանվել է հրազենից, այդ մասին խոսք չկա »,- ասաց Աննան: Նրա համար մի բան հստակ է. «Մարտի 1-ին մարդկանց սկսել են ծեծել եւ սպանել մինչեւ Քոչարյանի արտակարգ դրություն հայտարարելը: Ո՞վ է մեղավորը: Ի՞նչ գործ ունեին զինվորականները, դիմակավորները այդ վայրում, քանի դեռ արտակարգ դրություն չէր հայտարարվել: Եթե Լեւոն Տեր-Պետրոսյանը չհայտարարեր, որ մարդիկ գնային տուն, անկասկած նորից էին հարձակվելու եւ նորից էին սպանելու մարդկանց: Եթե Քոչարյանը չէր ուզում, որ զոհեր լինեին, ինչու ավելի շուտ արտակարգ դրություն չհայտարարեց, ինչո՞ւ են բոլորը սպանվել մինչեւ Քոչարյանի արտակարգ դրությունը»:

Հատուկ քննչական ծառայությունում քննիչը Աննային ցույց է տվել մարտի 1-ի դեպքերի տեսանյութը եւ ասել.« Քննիչն ինձ ասում էր` նայեք, թե ժողովուրդը ինչպես է ծեծում զինվորականներին: Ես չեմ հասկանում, իրենք չե՞ն հասկանում, որ այդտեղ զինվորական չպետք է լիներ: Զինվորականները այնտեղ են եղել մինչեւ արտակարգ դրություն հայտարարելը: Երբ քննիչին այդ մասին ասացի, ինձ ասաց. «էդ պռոբլեմը քե՞զ են տվել»: Բա ու՞մ են տվել, բա իմ պռոբլեմը չի, որ այսօր ամուսնիսը սպանված է: Մեղավորը զինվորներին այնտեղ բերողն էր, նրանց կրակելու հրաման տվողն էր»:

Աննան նաեւ տեղեկացրեց, որ Արմենի մահվան 7-րդ օրվա արարողությունից հետո նրա ընկերներից մեկին տարել են Ոստիկանության Մալաթիա-Սեբաստիա բաժին եւ ծեծի ենթարկել: «Այդ տղային ծեծել են միայն նրա համար, որ Արմենի 7-ին է եկել: Մի աչքի առաջ այդ տղայի գլուխը մի քանի անգամ խփեցին պատին: Իսկ ինձ ասում էին, որ գրեմ, թե Հակոբ Հակոբյանը` Լեդին իմ ամուսնուս փող է տվել: Ես չէի կարող իմ ամուսնու մասին կեղծ վկայություն տալ: Սկզբում, երբ ինձ հարցաքննում էին, գրում էին Արմեն Ֆարմանյանի փաստացի այրի, հետո սկսեցին գրել վկա: Ես հետաքրքրվեցի, թե ինչպես վկա դարձա, ի՞նչ է` ես դեպքի վայրո՞ւմ եմ եղել»:

Աննայի պատմելով` Արմենի մահվանից 40 օր հետո իրենց տուն այցելած նրա ընկերներից մեկին էլ իրենց տանից դուրս գալուց բռնել են եւ գցել ինչ- որ մեքենայի թափքի մեջ. «Նրան սկզբում ավտովթարի էին ենթարկել, հետո գցել մքենայի թափքի մեջ, տարել էին ու ծեծելուց հետո գցել Նոր-Նորքի աղբանոցը: Այսօր այդ տղան հաշմանդամ է: Ազգանունը չեմ հիշում, բայց անունը Գառնիկ է: Ինձ նաեւ այդ դեպքի առթիվ են հարցաքննել»:

Ինչ վերաբերում է ձերբակալված պատգամավոր Հակոբ Հակոբյանի եւ Արմեն Ֆարմանյանի կապին, ապա Աննան ասաց. «Արմենը եւ Հակոբ Հակոբյանը նույն թաղում են ապրում, հարեւանն են: Արմենը նրա մոտ էր գնացել, քանի որ մենք աշխատում էինք «Սիմոն-Հակոբ թոռներ » ընկերությունում եւ մեր երեխայի համար փաստաթուղթ էր անհրաժեշտ: Սիմոնը` Հակոբի եղբայրը, հրաժարվել էր փաստաթուղթ տալ, Արմենն էլ գնացել էր Հակոբի մոտ: Այդ ժամանակ Հակոբը ամբողջ օրը Ազատության հրապարկում էր լինում, Արմենն էլ ստիպված այնտեղ էր գնացել: Հակոբը Արմենին ասել էր, որ ինքը շատ զբաղված է, որ իրավիճակը հանդարտվի, անպայման այդ փաստաթուղթը կտա: Զրուցել էին, դրանից հետո Արմենն էլ էր ոգեւորվել, ասում էր, որ երկրում ինչ-որ բան կփոխվի, արդարություն կհաստատվի եւ ինքն էլ ոգեւորված գնում էր հանրահավաքների»:

Աննային վիրավորում է այն հանգամանքը, որ հարուցված քրեական գործում Արմեն Ֆարմանյանի անվան դիմաց գրված է դատապարտված: «Ես բողոք եմ ներկայացրել եւ Դատախազություն եւ Մարդու իրավունքների պաշտպանին: Երբ գրում էին դատապարտված, թող բարի լինեին նաեւ նշել, թե ինչու են դատապարտել եւ ինչու արդարացրել: Եթե մարդուն արդարացրել են` նշանակում է, որ նա անմեղ է եղել»:

Ֆարմանյանի «դատապարտված» լինելը բացառիկ հուզիչ պատմություն է: Հանուն իրենց ընտանիքի պահպանման` Արմենն ու Աննան մեծ փորձությունների միջով են անցել:

Արմենին եւ Աննային դատապարտել են երեխա առեւանգելու մեղադրանքով. այն երեխային, որին նրանց հանձնել է մայրը, իսկ 1 տարի հետո ներկայացել եւ նրանցից 100 դոլար պահանջել: «Ես ու Արմենը համատեղ ապրում ենք արդեն 6 տարի: Մեր ամուսնությանը Արմենի հարազատները դեմ էին: Նրանք գիտեին, որ ես չեմ կարող երեխա ունենալ, սակայն Արմեն ինձ շատ էր սիրում եւ ոչնչի վրա ուշադրություն չդարձրեց: Մեր ընտանիքը լիարժեք դարձնելու համար երեխա էինք ցանկանում որդեգրել: Այդ ընթացում մեր հարեւաններից մեկը մեզ ասաց, որ ինչ-որ մեկը իր 11 ամսեկան երեխային թողել է շան բնի մոտ եւ գնացել: Գնացինք, տեսանք երեխային: Շատ գեղեցիկ երեխա էր: Արմենը միանգամից երեխային գրկեց եւ որոշեց, որ երեխային վերցնում ենք: Հարեւանը խոստացավ, որ երեխայի մայրը երկոյան փաստաթղթերով կգա եւ գրավոր երեխային մեզ կհանձնի»: Ինչպես եւ խոստացել էր հարեւանը հաջորդ օրը երեխայի մայրը փաստաթղթերով ներկայացել է, եւ մոտ 10 վկայի ներկայությամբ երեխային հանձնել է եւ ուրախությամբ հեռացել: «Արդեն մի տարի էր, որ Իրինան մեզ հետ էր ապրում, երբ աշխատանքի վայրում «Սիմոն-Հակոբ» ընկերությունում ինձ ձերբակալեցին ոստիկանության աշխատակիցները եւ մեղադրեցին` երեխային` Իրինային, առեւանգելու մեղադրանքով: Ոստիկանության բաժնում նստած էի, երբ բերեցին նաեւ ամուսնուս: Արմենը լացելով ինձ ասաց, որ երեխային ուժով պոկեցին եւ տարան մանկատուն»: Երեխայի մայրը կեղծ բողոք էր ներկայացրել Աննայի եւ Արմենի դեմ` նրանից 100 դոլար չստանալու համար: 4 ամիս կալանքի տակ մնալուց հետո, Աննան ու Արմենը դատարանի դահլիճում արդարացվում են ազատ արձակվում, քանի որ նրանք ունենին բոլոր անհրաժեշտ փաստաթղթերը: Նրանք դիմել էին դատարան` իրենց հասցրած բարոյական եւ ֆինանասկան վնասները փոխահատուցելու համար:

Արդարացվելուց 9 ամիս հետո նրանք մանկատնից կարողանում են հետ վերցնել երեխային, որը մարտի 1-ին զրկվեց հորից: «Այս պատմությունը բոլորովին չի հետաքրքրում դատախազությանը, փոխարենը նրանք մտահոգված են զոհերին հանցագործ ներկայացնելով: Նրանց չի հետաքրքրում, թե Իրինան ինչ է զգում ամեն անգամ Արմենի նկարի առաջ կանգնելով: Երեխան ավելի շատ հոր` Արմենի հետ էր կապված, քան իմ»:

Աննան այսօր միանակ մայր է եւ իր ու Արմենի խնամակալության տակ գտնվող 4-ամյա Իրինային ստիպված է մեծացնել միայնակ: Նա ցանկանում է, որպեսզի Իրինան ստանա Արմենի ազգանունը, քանի որ Արմենը հենց այդ գործընթացը ավարտին հարցնելու համար էր դիմել Հակոբ Հակոբյանին` անհրաժեշտ փաստաթուղթ ստանալու համար:

Աննա Էլոյանը այսօր պատրաստ է հեռանալ Հայաստանից, եթե հնարավորություն ունենա իր հետ տանել նաեւ ամուսնու շիրիմը: «Ինձ համար մեկ է, թե ուր կգնամ: Միայն թե այս անարդարությունը այլեւս չտեսնեմ: Խոսքս բոլոր իշխանավորների մասին է, նաեւ նույն Սերժ Սարգսյանի: Ես Գյումրեցի եմ, Գյումրիում բոլորին փող էին բաժանում, որ Սերժին ընտրեն: Ինձ էլ են առաջարկել, հրաժարվել եմ, ես քաղաքականությամբ երբեք չեմ զբաղվել: Մարդկանց սպանեցին, իսկ հիմա հենց նրանց էլ փորձում են հանցագործ դարձնել: Ես չեմ բացառում, որ մի օր էլ ինձ սպանեն, հայտնվեմ մեքենայի տակ կամ մի այլ «դժբախտ» պատահար լինի, բայց, միեւնույն է, չեմ լռելու»,-ասաց նա:

via Aramazd

Wednesday, October 22, 2008

$150,000 worth of clothing...

Cindy McCain wore a $300,000 gown during the GOP convention. While it is in bad taste to spend so much money on clothing while millions of American children go to bed hungry every night, she is rich enough to afford it. Besides bad taste, I didn't see a problem with how she spent her money.

Today it came to light that the RNC has bought more than $150,000 worth of clothing and make-up for Palin and her family since the GOP convention. I don't know if the people who donated their money to the Republicans knew that their moneys would be spent clothing Ms. Palin and her husband. I did not give them money so I can't say. But given the poor condition the McCain-Palin ticket is, I would have thought that they could use the $150,000 in a more productive way to help their campaign. It's not like Palin doesn't have a wardrobe. Plus, if you are running as a 'real American' with 'folksy nature', spending twice as much on clothes as a middle class family of four earns a year is not going to earn you any dividends.

It also came to light today that the Palin family traveled with her but the travel costs were covered by her expense account as the Governor of Alaska. She apparently modified the expensereports to justify their travel as 'business' travel.

These are some major corrupt practices. I wonder what the explanations are going to be.

Tuesday, October 21, 2008

Dhol makes a buzzing sound.

Aravot has published Dhol's article where he criticizes Levon Ter-Petrosian - he calls LTP an anti-Russian. I don't know why he is making a noise now. I think the less fight he puts up while tumbling into obscurity,the better for him.

Kissing Santa.



A Russian church leader kissing the Pope.

Monday, October 20, 2008

Visiting the provinces.

The Russian president Medvedev is in Yerevan visiting what is de-facto a Russian province. It's quite surprising that he is paying attention to the country. While it's a nice photo opportunity for the bandit number one, it seems that it would be a waste of time for Medvedev.

How does this fit in the recent events of the Turks becoming very active in the Karabakh resolutions, Medvedev's praise for Azerbaijan being an important Russian partner, the kick in the groin of Georgia, what Levon Ter-Petrosian said three days ago... ? I don't know.

Armenia has no assets left to give to the Russians so it can't be that S.S. wants to sell them something else to finance his banditocracy.

Sunday, October 19, 2008

Searching for a new model.

The opposition announced on Friday that they will be temporarily be stopping the public means of fight - i.e. no large scale demonstrations, marches, etc. The reason given was that they do not want to weaken the current standing of Armenia as the country enters a decisive period for the resolution of the Karabakh issue.

As far as I understand, an illegitimate government like the current one in Armenia, is not in a very strong position to argue Armenia's case effectively. Not only they lack legitimacy, they are also widely seen as a rogue force who does not stop at suppressing free speech, imprisoning people who say things they do not like or even killing them en masse. So, at the table such a party would be very disadvantaged.

I don't know if there was publicly visible civil unrest it would make their position more unfavorable. But since we are talking about the future of Armenia, it's probably not worth risking it.

But what is more important, I think, is the searching of a new model for removing the illegitimate executive and legislative branches of the government and restoring law and order in the country. As Levon Ter-Petrosian mentioned shortly after the March 1 massacre, the political struggle between the opposition and the government was like playing chess with a boxer in a boxing ring. No matter how brilliant your move on the board is, a swift punch on your face will knock you down.

So the new model has to be a method that is on par with a boxing match. I don't know what it might include but hopefully it will be something to disable the boxer rather than have a boxing fight. Given Levon Ter-Petrosian's pledge to remain within the laws and his commitment to the long term interests of the Armenian nation, it will probably be something that disqualifies the boxer. How can it be done, I don't know.

I just hope that the political prisoners are released soon and the Diasporans who fought for Armenia during the war are not expelled from the country.

UPDATE: The full text of the speech in Armenian is available on Payqar.org. The official website of the Levon for President campaign has the speech in English.

Friday, October 17, 2008

Honest man or a fraud?

It turns out "Joe the plumber", McCain's tool for attacking Obama, is not really a plumber and is not licensed to practice plumbing. He also is not an outstanding citizen either. He owes the government $1,200 in back taxes.
There is something known as 'due diligence'. Why couldn't have the GOP done some research before telling McCain to use the guy to attack Obama? Was it one of McCain's erratic decisions like the Palin pick as VP or did the GOP really screw up?

Thursday, October 16, 2008

I still have a hard time imagining the American past.


TEOC, Miss. -- Lillie McCain is watching the presidential campaign from a singular perspective.

A 56-year-old psychology professor whose family spans five generations from the enslavement of her great-great-grandparents to her own generation's fight for civil rights, Ms. McCain appreciates the social changes that have opened the way for Sen. Barack Obama to be the first major-party black contender for the White House.

The Legacy of the McCain Name

3:27

WSJ's Douglas Blackmon speaks with Charles McCain Jr. and his sister Mary McCain Fluker. The two are descendants of slaves held at the Mississippi plantation owned by the family of Sen. John McCain's great-great-grandfather. They discuss the legacy of the McCain name. (Oct. 16)

But she also has an uncommon view on another American passage. Ms. McCain and her siblings are descended from two of about 120 slaves held before the end of the Civil War at Teoc, the Mississippi plantation owned by the family of Republican nominee John McCain's great-great-grandfather.

In a year when the historic nature of Sen. Obama's candidacy is drawing much comment, the case of the Teoc McCains offers another quintessential American narrative in black and white. For the black McCain family, it is a story of triumph over the legacy of slavery; for the white McCains, it is the evolution of a 19th-century cotton dynasty into one rooted in an ethic of military and national service.

"I think that since we can't undo what has been done, that the most effective thing for us to do is figure out how to put things in perspective and go from there," says Ms. McCain, who holds a doctorate in psychology and teaches at Mott Community College in Flint, Mich. "To harbor anger and hostility and all that is counterproductive."

To Sen. McCain, "How the Teoc descendants have served their community and, by extension, their country is a testament to the power of family, love, compassion and the human spirit." It is, he added, in a statement provided by a spokesman, "an example for all citizens."

The McCains of Teoc

See family trees of the black and white McCains of Teoc, Miss.

The black and white McCain families have long acknowledged their shared history at Teoc, a name that applies to both the plantation and the now-sparse community around it. A cousin of the senator still owns 1,500 acres of the original 2,000. Sen. McCain's younger brother, Joe, and other white McCains have attended family reunions organized by the African-American McCains.

Lillie McCain's family is descended from two slaves, named Isom and Lettie, according to interviews and examinations of family documents, county files and U.S. Census Bureau records. They remained closely entwined with the white family for decades after the Civil War, taking its surname and living close by on land rented from their former owners. Lettie McCain's headstone is still visible in an overgrown graveyard for African-Americans not far from the ruins of the last "big house" on the Teoc plantation.

Lillie McCain's family spans five generations from the enslavement of her great-great grandparents on the Mississippi Delta plantation, Teoc.

Two Families Named McCain

According to members of the white McCain family, the plantation in rural Carroll County, Miss., was purchased by Sen. McCain's great-great-grandfather, William Alexander McCain, in 1851, when many of the flat vistas of the Mississippi Delta region in the state's northwest corner were still swampy wilderness. After his death in 1863, his widow and a brother, Nathaniel Henry McCain, maintained the family's position among Mississippi gentry.

William Alexander McCain's son John Sidney McCain ran the plantation and served in local politics, including a term as county sheriff. A son of his, also named John Sidney McCain but known as "Slew," graduated from the Naval Academy in 1906 and began a military life that would eventually supplant the family's long history as cotton barons. He became an admiral and top naval officer during World War II. His son, the third with the same name but known as John S. "Jack" McCain Jr., also rose to the rank of admiral, in the Vietnam War era -- while his own son, Sen. McCain, was a Navy pilot and then a prisoner of war.

Sen. McCain's family lived primarily on military installations around the world. But they remained attached to Teoc, visiting repeatedly during Sen. McCain's childhood, often for long periods. When they went to the farm in the 1940s and 1950s, the future Sen. McCain and his brother stayed in the rambling house, now abandoned, of their great-uncle, Joe McCain, who had become the plantation's owner.

Sen. McCain's younger brother, also named Joe, said that though their father "moved around as the son of a naval officer, he too always thought of Teoc as his 'blood ground' and loved visiting there."

The McCains in the early 20th century were known among African-Americans for relatively equitable treatment of their workers and tenants, especially compared with the abuses happening on many other farms. A visitor to the plantation in 1923 published an account that described "a tradition and a policy of fair dealing between planter and laborer."

"That's how I remember it," said Frank Bryant, 90, a black former Teoc sharecropper.

The 19th century had been a different story for African-Americans in Carroll County. In 1886, after two black men filed a lawsuit against a white man, a white mob rushed the courthouse and murdered more than 20 blacks there, according to court documents and newspaper accounts at the time. They weren't prosecuted.

Earlier still, just after the Civil War, Sen. McCain's ancestors, like many former slave owners, made use of newly passed laws designed to temporarily force some freed slaves back into the control of their former masters. Records in a dusty storage room in the Carroll County courthouse show that in February 1866, Sen. McCain's great-great-grandmother, Louisa McCain, and her brother-in-law Nathaniel filed petitions to take legal custody of three girls under age 15 whom the McCains had owned before emancipation. In court, the girls were identified with the surname "Freedman," a common practice with emancipated slaves.

There is no record of the full circumstances, but thousands of young African-Americans at that time were forced under such claims to return to their onetime masters as apprentices. Those apprentice laws in the South were later struck down.

Once freedom was clearly established, two black McCain families remained close to the former owners. One family was led by the former slave Isom McCain, who was 34 at the end of the Civil War, and the other by Henderson McCain, a 16-year-old at the time of emancipation, according to census records. They raised large families in rented houses next door to each other at Teoc.

The black McCains of today were raised to believe that they were blood relatives of the white McCains, dating back to slavery times. White McCains say they're unaware of any biological connection between the families. A spokesman for Sen. McCain declined to comment.

COMMON GROUND: Lillie McCain's great-great-grandparents were two slaves on a plantation owned by Sen. McCain's great-great-grandfather.

Two Families Named McCain

In the 1880s and 1890s, Henderson McCain and later Isom's son, Harry, became trustees of a tiny school for black children, according to records found by a local genealogist, Susie James. In 1922, blacks at Teoc built a four-room schoolhouse with $1,750 they scraped together and $900 from a philanthropy that was helping blacks build schools across the South, the Rosenwald Fund.

Most of the descendants of Henderson McCain left Teoc in the 1950s. Isom's son Harry had a boy in 1885 named Weston. He saved enough to buy a small parcel of farmland.

"He didn't want to be dependent on white people, or needing white people," says Lillie McCain, who is his granddaughter. "He thought it was important to own land. He used to say, 'Everybody ought to have some dirt.'"

Weston McCain's oldest son was Charles W. McCain, who lived from 1916 to 2000. After serving in the Army in France during World War II, he returned to Carroll County and, along with a cousin, bought 160 acres of land.

By then, the black McCains were emerging among the county's most important leaders. Charles McCain was a central figure in the local chapter of the National Association for the Advancement of Colored People. When civil-rights workers swarmed Mississippi in 1964, the black McCains housed white activists and received bomb threats and harassing calls.

"Daddy didn't want us to roll over and play dead or live as if you are not a person," says Lillie McCain. Her sister Mary McCain Fluker, 53, says their father "would always tell us you are just as good as anybody. 'You are no better than anybody,' he'd tell us, 'but you're just as good as anybody.'"

Civil-rights organizers held secret meetings at the family's church just off the Teoc plantation. The Mississippi Sovereignty Commission, a state agency formed to thwart the civil-rights movement, kept tabs on Mr. McCain, according to commission records. "Daddy was one of the leaders, one of the people out front," says 60-year-old Charles McCain Jr., a retired brick mason and teacher who still lives on the family land.

Lillie McCain remembers seeing Martin Luther King Jr. speak from the back of a flatbed truck in nearby Greenwood. She and her two brothers were arrested at a march in Jackson, Miss., organized by the Student Non-Violent Coordinating Committee, whose leader, Stokely Carmichael, introduced the phrase "black power." Not long after Mr. Carmichael spoke at the McCains' church, it burned down, during a wave of Ku Klux Klan firebombings. The McCain children remember passing its smoking remains on their way to school the next day.

Amid those events, the black McCain children wondered what must be wrong with white people. "I was thinking, 'How can they kill people and they all go to church?'" says Lillie McCain. "I was just baffled by that."

... read the rest of the story on The Wall Street Journal ...

Nikol Pashinian's interview with Radio Liberty today.

Մարտի 1-2-ի իրադարձություններից հետո հետախուզման մեջ գտնվող` «Հայկական ժամանակե օրաթերթի գլխավոր խմբագիր Նիկոլ Փաշինյանը բացառիկ հարցազրույց է տվել «Ազատությունե ռադիոկայանին.

Հարց. - Դուք ընդհատակում եք, բայց ձեր հոդվածներից երեւում է, որ տեղյակ եք Հայաստանի քաղաքական զարգացումներին: Դուք հայտարարել էիք հեղափոխության մասին: Ի՞նչ եղավ այդ հեղափոխությունը` հետաձգվե՞ց, լռվեց-մնա՞ց, թե՞ այժմ շարունակվում է:

Նիկոլ Փաշինյան. - Իմ կարծիքով, հեղափոխության հետ ոչ մի վատ բան տեղի չի ունեցել: Ընդհակառակը, վերջին 9 ամիսները ցույց տվեցին, որ Հայաստանում օրինականության, սահմանադրական կարգի, ժողովրդի իշխանության վերականգնման ոչ հեղափոխական բոլոր միջոցները սպառված են:

Վերցնենք թեկուզ տեղական ինքնակառավարման մարմինների վերջին ընտրությունները: Դրանցից բխող եզրակացությունը մեկն է` ժողովուրդը, որին պատկանում է իշխանություն ձեւավորելու բացառիկ սահմանադրական իրավունքը, զրկված է այդ իրավունքի իրացման ազատությունից եւ հնարավորությունից:

Ու հեղափոխությունը այդ ազատությունը վերականգնելու, Հայաստանում օրինականություն հաստատելու միակ տարբերակն է:

Ի դեպ, հենց այս համատեքստում եմ դիտարկում ընդդիմության վերջին 8 ամիսների մարտավարությունը: Համաժողովրդական շարժումը զերծ մնաց կոշտ քայլերից` ինչ-որ իմաստով իշխանություններին շանս տալով ապացուցել, որ առանց հեղափոխության, այսինքն` առանց գործող իշխանությունների հեռացման հնարավոր է երկրում հաստատել օրինականություն, վերականգնել քաղաքացիական իրավունքները, խոսքի ազատությունը, ազատ տնտեսական մրցակցությունը: Բայց հենց իշխանությունը իր գործողություններով ապացուցեց, որ հեղափոխությունը օրինականության հաստատման միակ տարբերակն է:

Եվ ի դեպ, ուզում եմ ընդգծել, որ հեղափոխությունը մեր հանրության միասնականության վերականգնման միակ ճանապարհն է նույնպես, որովհետեւ Հայաստանի բոլոր քաղաքացիները կարող են միասնական լինել միայն այն դեպքում, երբ բոլորի համար գործում է նույն օրենքը, այդ օրենքը բոլորի համար գործում է նույն չափով:

Ինչ խոսք, մեր հեղափոխությունը պետք է լինի թավշյա, անարյուն, խաղաղ, բայց սա ոչ միայն, ավելի ճիշտ` ոչ այնքան ընդդիմությունից, որքան իշխանությունից է կախված:

Հարց. - Հայտնի է, որ դուք մեղադրվում եք «Մարտի 1ե-ի մայր գործով` սպանությունների եւ այլ հանցագործությունների մեջ: Ինչպե՞ս եք վերաբերվում այդ մեղադրանքներին, պատրաստվո՞ւմ եք արդյոք դատարան ներկայանալ:

Ն. Փ. - Ես համարում եմ, որ մարտի 1-ին զոհվել են իմ եղբայրները, որոնց կորուստը անձնական կսկիծ ու ողբերգություն է ինձ համար, եւ ես ինձ պարտավորված եմ զգում այդ մարդկանց հիշատակի առաջ:

Այո, իշխանությունները մեզ մեղադրում են սպանություններով զուգորդված զանգվածային անկարգություններ, այսինքն` մարտի 1-ի սպանությունները կազմակերպելու մեջ: Սա մի աննախադեպ իրավական աբսուրդ է, որովհետեւ այդ մեղադրանքը ենթադրում է, որ սպանությունների անմիջական կատարողները ոչ միայն բացահայտված են, այլեւ ապացուցված է, որ նրանք գործել են ընդդիմության հրամանով:

Ինչ վերաբերում է իմ` ազատության մեջ, ընդհատակում կամ բանտում լինելուն, դրանք, անկեղծ ասած, ինձ համար ոչ թե կենցաղային իրավիճակներ են, այլ պայքարի եղանակներ: Այսքան ժամանակ ես ընդհատակում եմ, քանի որ կարծում եմ, որ մի ինչ-որ պահի իմ հայտնվելը հանրահավաքի հարթակում կարող է ուղղակի անհրաժեշտ լինել համաժողովրդական շարժմանը` շատ անհրաժեշտ: Եթե տեսնեմ, որ նման անհրաժեշտության հնարավորությունը սպառված է, առանց սեթեւեթանքի կընտրեմ բանտը` որպես պայքարի հերթական հանգրվան:

Եվ ի դեպ, բազմաթիվ հռչակավոր գործիչներ երկար տարիներ անց են կացրել բանտում` հանուն ժողովրդի հաղթանակի: Բայց ո�չ բանտը, ո�չ ընդհատակը, ո�չ ազատությունը քաղաքական գործչի համար ինքնանպատակ լինել չեն կարող:

Եվ այսքան ժամանակ ընդհատակում գտնվելով` ես խնդիր ունեի նաեւ ապացուցելու, որ Հայաստանի Հանրապետության ազգային անվտանգության ծառայությունը, ոստիկանությունը ամուլ կառույցներ են եւ ի վիճակի չեն ինտելեկտուալ մրցակցության ու պայքարի:

Եվ ի դեպ, եթե մարդիկ լսեն մի օր, որ ինձ ձերբակալել են, թող իմանան ուրեմն, որ ես եմ այդպես ցանկացել, ցանկացել եմ պայքարս շարունակել բանտում:

Հարց. - Կարծիք կա, թե քաղբանտարկյալներին ազատ արձակելով հնարավոր է հանել հասարակության մեջ առկա լարվածությունը: Համաձա՞յն եք արդյոք: Եթե այո, ապա ինչո՞ւ իշխանությունները չեն գնում լարվածության թուլացման:

Ն. Փ. - Անկեղծ ասած, ինձ զարմացնում են բոլոր այն տեսակետները, որ քաղբանտարկյալների ազատ արձակումը համարում են իշխանության անելիք: Մենք պետք է հասկանանք, որ իշխանությունը քաղբանտարկյալներին ազատ կարձակի, եթե այլ տարբերակ չունենա, այսինքն` այլընտրանք չունենա: Իսկ իշխանությանն այդ այլընտրանքից զրկելը Հայ ազգային կոնգրեսի անելիքն է, համաժողովրդական շարժման անելիքը:

Եթե իշխանությունը մեր ընկերներին բանտում պահելու հնարավորություն ունի, ուրեմն` մենք նրան տվել ենք այդ հնարավորությունը: Ես մեր շարժման բոլոր մասնակիցներին, համակիրներին կոչ եմ անում քաղբանտարկյալների ազատության հարցը դիտարկել հենց այս տեսանկյունից:

Ինչ վերաբերում է միջազգային հանրությանը եւ Եվրոպայի խորհրդին` այն ոչ թե սկզբունքներ է պաշտպանում, այլ արձագանքում է ուժերի հարաբերակցությանը: Եթե շարժումը ուժեղ լինի ու հետեւողական, միջազգային հանրությունը կաջակցի, կպաշտպանի միջազգային իրավունքի նորմերը: Եթե շարժումը երկչոտություն ու հարմարվողականություն ցուցաբերի, միջազգային հանրությունը կմոռանա մարդու իրավունքների, միջազգային կոնվենցիաների, հռչակագրերի մասին: Սա պարզ իրողություն է, եւ ես կարծում եմ, որ մենք բոլորս պետք է ելնենք հենց այս ճշմարտությունից:

Wednesday, October 15, 2008

Hoosiers.

This article is for Ani - looks like Obama has a fighting chance in Indiana. The Economist reporter has traveled in Indiana and there are some quotes from Martinsville residents. That's a town I will not forget any time soon. A few years ago I got a $300 speeding ticket there on my way from Bloomington going North at night. Fortunately, the sheriffs were nice. They detected my speed as 78 mph in a 55 mph road instead of the 85 mph I was doing when they saw me. 85 mph would have meant an automatic jail for the night. Maybe I had passengers that's why. Getting to Detroit that night would have been impossible...

Anyway, here it is.





Swing states: Indiana

Hoosier Daddy?
Oct 9th 2008 | INDIANAPOLIS

A state that dislikes change may contemplate it after all

AT MIDDAY in downtown Indianapolis, Kathy Vari leads 50 schoolchildren out of the City-County Building, each wearing a sticker reading “I voted”. It is the first day of early voting in Indiana, and students from the elementary school in Lawrence Township—a political battleground on the suburban fringe—are on a field trip to see the newly opened polling place. They even fill out ballots. The results? Twenty five vote for John McCain, 25 for Barack Obama. That, says Ms Vari, is about what it feels like in Indiana these days.

To many Americans, Indiana conjures up images of corner churches, high-school basketball and endless fields of maize. It is whiter, a bit less educated and slightly poorer than America at large, and perhaps most famous for the Indianapolis 500, a huge car race. “They don’t like change very much” in Indiana, explains John Hurt, a resident of Martinsville, a small town south-west of Indianapolis lobbying to get a proposed interstate highway diverted away from its shuttered main street.

... read the rest on The Economist website ...

Political Prisoner Ashot Manukyan.

Mr. Manukyan's trial is scheduled to resume today, October 15th. He has been sitting in prison for more than 7 months. Please let the Armenian authorities know that the U.S. cannot continue to support a regime that imprisons its citizens on bogus charges. The Armenian people will never enjoy good governance if oligarchs are allowed to terrorize the population into quiet submission.

Below is the timeline of Ashot Manukyan's prosecution.

March 1: Ashot Manukyan is beaten and arrested at dawn after 11 days of peaceful protest of a corrupt election. He is taken to Nubershen detention center and not allowed to see his family for over a month – until his wounds heal.

July 15: After 4 months in 'pre-detention', a trial date is finally scheduled. The court date is later cancelled at the last minute due to lack of witnesses.

July 29: The prosecutor seeks an adjournment to upgrade the charges to more serious felonies, punishable by 5 to 10 years imprisonment. At the prosecutor's request the court adjourned the case for four weeks.

September 9: The defense attorney made a motion to disqualify the two prosecutors working on the case. That motion was denied by the judge. The case is moved to the higher felony and adjourned to Sept. 17 to hear from the victim / police officer.

September 17: Two witnesses testified – both police officers. One testified as the "victim" and the other as a "witness". Per a US official who attended the trial: "The bad news is that this case clearly demonstrates, even assuming that the defendant is completely guilty, that the authorities are out to get him. He took part in the demonstration and he (allegedly) threw a rock that hit a cop in the foot. Minimal injury at worst. This is really no big deal".

October 6: Trial postponed at the last minute due to lack of prosecution witnesses.

October 15: Ashot Manukyan now in prison for over 7 months. Mr. Manukyan's lawyer made a motion to allow him to be 'released on bail'. It was denied and the trial postponed again until October 25th.

Imminent domain seizures in Yerevan.

For the last few years there has been a lot of criticism of the imminent domain process in downtown Yerevan since it was largely done against what the Constitution allowed and against the standards set by the Constitutional Court. In the process, the owners of the homes appropriated by the government were threatened and coerced into accepting compensation below the market value of their properties. Some, who did not agree to accept the money, were evicted by police and their buildings were immediately destroyed. At least one home owner returned home after work to find it gone without his knowledge.

Director and documentary author Tigran Paskevitchian had created a film about the imminent domain seizures in Yerevan some time ago. Not surprisingly, Khzmalian's film was banned in Armenia. Fortunately, with YouTube and the dedication of a few people in the country, the censorship has again been defeated.

Below are the two parts of the film from the A1Plus YouTube channel.





Many thanks to Unzipped for publicizing it first.

Sunday, October 12, 2008

Սերժիկ-Էձիկ:

ՀՖՖ նախագահ Ռուբեն Հայրապետյանը, հայ հանրությունից ներողություն խնդրելով ֆեդերացիայի լոգոյից Արարատ լեռան պատկերը հանելու համար, ձեռքի հետ էլի փորձեց կռուտիտ լինել` ասելով, թե լոգոյի նմանատիպ փոփոխությունը կապ չի ունեցել Թուրքիայի նախագահ Աբդուլլահ Գյուլի` Հայաստան կատարելիք այցի հետ:

Կապը ոչ միայն ուղղակի է, այլեւ թուրքական կողմը շատ հստակ պայման է դրել. Գյուլը կգա Երեւան, եթե ՀՖՖ խորհրդանիշի վրայից հանվի Արարատի պատկերը: Սա դժվար չէ ապացուցել սովորական փաստերի համադրումով. Հայրապետյանն ասում է, որ ՀՖՖ խորհրդանիշը փոխելու որոշումը վաղուց է կայացվել: Եթե անգամ նման որոշում եղել է, սա չի շտկում իրավիճակը, որովհետեւ ոչ ոք խորհրդանիշ չի փոխում տարվա կարեւորագույն խաղի նախաշեմին, երբ հազար ու մի կազմակերպչական խնդիր է գլխիդ թափված: Խորհրդանիշը փոխում են ամենահանգիստ սեզոնին, երբ ուրիշ անելիք չկա: Ընդ որում, հայտարարություն է տրվում, խորհրդանիշների նախագծերի մրցույթ է հայտարարվում, որպեսզի ընտրվի լավագույնը: Իսկ որ նոր խորհրդանիշն ընտրվել է հապճեպ, վկայում է ինքը` խորհրդանիշը: Դրա վրա դիզայներական 0 աշխատանք է արված. վերցրել են Հայաստանի պետական զինանշանը եւ նրա կենտրոնում գտնվող պատկերազարդ վահանի վրա գրել «FFA»: Բայց շատ ավելի հետաքրքիր է, թե այս գրությունը ինչ է իր տակ թաքցնում. խնդիրն այն է, որ Հայաստանի պետական զինանշանի կենտրոնական մասում` այնտեղ, ուր գրվել է «FFA», հայոց մի քանի արքայական տների զինանշաններից բացի, վերեւի մասում պատկերված է նույն Արարատ լեռը` Նոյան տապանով: Եւ ահա, «դիզայներական» այս փոփոխությունով սերժանտները Արարատի պատկերը վերացրել են ոչ միայն ՀՖՖ խորհրդանիշի, այլեւ Հայաստանի պետական զինանշանի վրայից, մի փաստ, որ մի տեսակ չնկատելու տրվեց հայ-թուրքական հանկարծահաս իդիլիայի ֆոնին: Իսկ հիմա, երբ ակնհայտ է, որ իդիլիա գոյություն չի ունեցել, սերժանտական «ազգային» ուժերը, որոնք ընդդիմության նկատմամբ ուժային գործողությունների բարենպաստ ֆոն ստեղծելու համար ուրացան իրենց իսկ կողմից տարիներ քարոզված ազգային արժեքները, «Կոնվերսբանկով», «Զվարթնոց» օդանավակայանով-բանով առաջանցիկ տեմպերով մտան Գյուլի հետույքը, այնտեղից դուրս տռվելով` որոշել են վերադառնալ ազգային արժեքներին: Էլ ներողություն, էլ բան, էլ խմած ենք եղել` չենք իմացել: Չզարմանաք, եթե խոստանան ՀՖՖ նոր խորհրդանիշի վրա պատկերել Վանա տառեխին: Չզարմանաք, եթե Սերժը հայտարարի, որ ինքը Գյուլի Երեւան գալու օրը քաղաքում չի եղել, եւ ընդհանրապես` ինքը նրան Երեւան չի հրավիրել, եւ իր այն ելույթը, որ մեկնաբանվել է որպես հրավեր, կտրված է եղել կոնտեքստից: Ընդհանրապես, Սերժիկ-Էձիկ զույգը սպասվածից ավելի արագ ցույց տվեց իր դիվանագիտական բոբիկությունը: Եւ ձեզ հայտնի տարիների ընթացքը ցույց է տալիս, որ եթե այս իշխանությունը ինչ-որ հմտություն, այնուամենայնիվ, ունի, դա քիլլերի հմտությունն է: Չնայած, սա էլ դժվար է հմտություն անվանել, որովհետեւ քիլլերների սրանց բուրգը հինգ րոպեում կբացահայտվի, եթե Հայաստանում ուչաստկովիի մակարդակ ունեցող գոնե մեկ համարձակ քննիչ լինի:

Հ.Գ. Դեռ պետք է պարզաբանվի, թե Թուրքիայի հետ խաղում Հայաստանի ֆուտբոլի հավաքականի ցույց տված խայտառակ խաղը ինչպիսի հոգեբանական կապ ուներ ՀՖՖ խորհրդանիշի փոփոխության հետ: Գուցե տղերքը սա ընկալել են որպես հանձնվելու անուղղակի հրահա՞նգ:

ՆԻԿՈԼ ՓԱՇԻՆՅԱՆ
10.10.2008

Friday, October 10, 2008

Breaking the rule.

McCain doesn't shake Obama's hand...

Wednesday, October 08, 2008

The debate last night.

With an old man wheezing and huffing, it was clear that the expectations from Mr. McCain were going to be low. When he opened his mouth, his arguments were weak and uninspired. Add to that his angry pacing around his chair whenever Obama spoke, and you have a clear picture of how the debate went.

Sunday, October 05, 2008

Armenia.



via Unzipped

Spoke to people in Yerevan.

Apparently, on Russian TV they are predicting the fall of the USA. Putin even has recommended that the Russian Ruble become the global currency of choice instead of the USD. There are quite a few posts on LiveJournal about the takeover of the US interests in the world by Russia.


But not so fast! A quick look at the numbers shows a different picture. While our market indices are down year-to-date, the Russian index is down, too. The S&P 500 is down about 26% YTD. RTS, the Russian index, is down about 50% YTD. Of course, RTS has had a fenomenal growth since 1998 (up about 1,200% since 1998 compared to the dismal 9% rise in S&P 500 during the same period). But the collapse of RTS this year continues despite a $200 billion injection by the Russian government. Our market collapse continues despite a $700 billion injection by our government.

So, is Russia going to take over the US? Since the communists came to power in that country, their dream was to catch up and surpass America. They've been trying to do that for the last 90 years. I don't think they will be able to do it in the next 90 years either. While Russia has grown prosperous since 1998, the country still remains an economy with underdeveloped technologies and industry. Its main engine remains the export of raw materials. That's not a formula for growth.

The US is not an industrial nation either but we have the technologies and knowledge. What's more dominant, an economy based on knowledge or raw materials? At this point in time, I think knowledge is still superior.

Above is the year-to-date comparison of the S&P 500 and RTS in percentage change.

The video of the day.

No, this is not Sarah Palin's family (he's a Canadian, not Alaskan).

Friday, October 03, 2008

Stuck behind an oil burner.

We probably have all gone through this experience. You are stuck in traffic behind an 80's Toyota Corolla or 70's Ford F-150. About 99% of the time these cars are oil burners. They foul up the air you breathe. You stop the A/C but the bad air is already around you. You open the windows and the stink and pollution gets worse. The only solution is to get the hell out of there - as far away from the oil burner junk as possible.

It's the same thing when it comes to the current administration in Armenia. The whole nation is stuck behind an oil burner. Whatever you do, you can't get rid of the stink and pollution.

Serj Sargsian yesterday addressed the avazaka-'parliament'. He talked about starting to build a nuclear power station in a couple of months, building a railway to Iran, and other grandiose fantasies. What he forgot to mention were the most important issues facing the country. But since he is the embodiment and the root cause of these issues, his amnesia is not surprising at all.

Junk belongs in the junkyard, not ahead of you.

Thursday, October 02, 2008

Time to get bored.

Palin and Biden are about to start their 'debate'. Let's see how long I can last before changing the channel or, most probably, popping in a movie. Have this DVD that I wanted to watch for some time.

UPDATE: Palin looked like an undergrad trying to BS her way through a case presentation which she had read but not understood. Overall, I can see it appealing to the masses. Biden kept attacking McCain, not so much Palin (what is there to attack?). Watched maybe 15 minutes cumulatively... Not much missed as I have made up my mind.

The market's up today and that's what I am more interested in. To paraphrase the old Armenian saying 'May you not live in interesting time', 'may you not live in times of volatile markets if you have gone ultra long'.

Looks like there were far more victims than what the government said.

Հիմա արդեն կարող ենք միանշանակ պնդել, որ մարտի 1-ի զոհերի թիվը գերազանցում է պաշտոնապես հայտարարվածին, եւ սա ակնհայտ դարձավ մարտի 1-ը կոծկելու ԱԺ ժամանակավոր հանձնաժողովի հերթական նիստից հետո: Տխրահռչակ դատաբժիշկ Շոթա Վարդանյանը հայտարարեց, որ Գրիգոր Լուսավորիչ փողոցի վերջնամասում "Ա1+"-ի հեռուստաօպերատորի արձանագրած ծնոտը, որը ընկած է հենց փողոցում արյան լերդացած լճակի մեջ, իրականում ոչ թե մարդու, այլ խոզի ծնոտ է: Սա էլ բավական չէ, ըստ Վարդանյանի` կադրը մոնտաժված է: Իհարկե, ՀՀ քաղաքացիները հասկանալիորեն փողոցում ընկած մարդկային ծնոտներ չէին տեսել, եւ սրա համար անհրաժեշտ էր, որ Ռոբերտ Քոչարյան եւ Սերժ Սարգսյան անունով մարդիկ հայտնվեին ՀՀ իշխանության ամենավերին օղակներում: Բայց Շոթա Վարդանյանը գոնե պետք է հասկանար, որ մենք Ադրբեջանում չէ, որ ապրում ենք, եւ Հայաստանում խոզի, խոճկորի գլխից պատրաստվող ճաշատեսակների ահագին մեծ ցանկ կա, ու մեր երկրում շատերն են խոզի ծնոտ տեսել:

Իհարկե, չի կարելի բացառել, որ հենց իր` Վարդանյանի եւ իր համախոհների ծնոտները իդենտիֆիկ են այս, գուցե թե նաեւ ուրիշ կենդանիների ծնոտների հետ, բայց սրանից խնդրի էությունը չի փոխվում: Ինչ վերաբերում է կադրը մոնտաժված լինելու մասին պնդմանը, Վարդանյանը մոռացել է, որ ինքը դատական բժիշկ է եւ ոչ թե համակարգչային մասնագետ: Ու ինչպիսի թեթեւությամբ նա հասկանում է, թե դիակի միջից դուրս բերված գնդակը արձակած անձը ինչ քաղաքական հայացքներ ունի, նույն թեթեւությամբ էլ հետեւություններ է անում իր համար բացարձակապես անծանոթ մի ոլորտից` չհասկանալով, որ ինքը հեռուստամոնտաժից հեռու է նույնքան, որքան խոզը տուռնիկից:

Բայց իշխանությունների հաշվարկը այս հարցում պարզ է. նրանք իրենց հեռուստատեսություններով մի անհեթեթ վարկած են շրջանառության մեջ դնում` հասկանալով, որ հակառակի մասին ոչ մի փաստարկ նույն եթերից չի հնչելու: Իսկ ընդհանրապես, տվյալ իրավիճակի նկատմամբ իշխանության գրգռվածությունը շատ ավելի խորը պատճառներ ունի: Մի անգամ արդեն գրել եմ, որ մարտի 1-ի երեկոյան բախումը սկսվել է այն բանից հետո, երբ Գրիգոր Լուսավորիչ փողոցի վերջնամասում գտնվող ցուցարարները տեսել են, որ իրենց շարքերում գտնվող մարդիկ սպանվում են ուղիղ նշանառությամբ: Խնդրո առարկա ծնոտն էլ չէր կարող գետնին հայտնվել, եթե առայժմ անհայտ տվյալ անձը խոցված չլիներ հզորագույն դիպուկահար զենքով: Այսինքն` մարտի 1-ի զոհերին թաքցնելով` իշխանությունը փորձում է թաքցնել տարածքում դիպուկահարների գործունեության փաստը: Իսկ այն, որ ջրցան մեքենան, ինչպես կրկին արձանագրել է "Ա1+"-ի օպերատորը, լվանում էր խնդրո առարկա տարածքը` այն մաքրելով արյան հետքերից եւ մարդկանց մարմնի մասերից, ցույց է տալիս, որ օպերացիան մանրամասնորեն պլանավորված է եղել նախապես: Եւ ի դեպ, թաքնված զոհերի թվի վերաբերյալ կարելի է եզրակացություններ անել հենց իր` Շոթա Վարդանյանի նախորդ ելույթներից: Ինչպես հիշում եք, նա բերնից թռցրել էր, թե իրենց դիահերձարանում, որտեղ տարվում են միայն բռնության արդյունքում մահվան հասած անձանց դիակները, մարտի 2-ին մոտ 40 դիակ է եղել: Իսկ սա նշանակում է, որ մարտի 1-ին դիպուկահարները աշխատել են բավական ծանրաբեռնված: Բայց սա մի վարկած է, որի շուրջ կարելի է վերջնական եզրակացության հանգել միայն իշխանափոխությունից հետո, երբ հայ հանրությունը Շոթա Վարդանյանից քննություն կընդունի խոզի ծնոտի կառուցվածքի վերաբերյալ:

Հ.Գ. Մարտի 1-ի գործով քննիչը զոհերի պաշտոնական թիվը կասկածի տակ վերցնողներին հարցնում է. եթե ավել են զոհերը, ո՞ւր են դիակները, ինչո՞ւ անհետ կորածների մասին հաղորդագրություն չկա, ինչո՞ւ նրանց հարազատները չեն բողոքում: Իսկ այդ նույն ժամանակ ՀՀ ոստիկանության պետ Ալիկ Սարգսյանը իր հրավիրած ասուլիսում ի լուր աշխարհի հայտարարում է, որ Հայաստանում հանցագործություններ թաքցնելու արատավոր պրակտիկա է գոյություն ունեցել: Այսինքն` տեղի են ունեցել հանցանքներ, բայց դրանք օրենքով սահմանված կարգով չեն արձանագրվել, դրանց առիթով քրեական գործեր չեն հարուցվել, քննություն չի կատարվել: Այսինքն` դեպքը իրականում եղել է, բայց պաշտոնապես չի եղել: Սա, կրկնում ենք, ՀՀ ոստիկանության պետի խոսքերն են: Եւ կարծում եմ` այլ մեկնաբանությունների կարիք չկա:

ՆԻԿՈԼ ՓԱՇԻՆՅԱՆ